Легко растворяется в воде и спиртовых растворах, но не растворяется в эфирах и ацетоне.
Вещество негорючее, с очень высокой температурой плавления и кипения (1390 °С).
Активно реагирует с алюминием, свинцом, цинком и оловом.
Образует взрывоопасный газ, в реакции с аммиаком воспламеняется.
Расплавленный едкий натр разрушительно действует на стекло.
Нейтрализует жиры и органические загрязнения.